2026 FIFA Dünya Kupası’nın ardından ABD’de futbola yönelik ilgi yükselmeye devam ediyor. Nielsen verileri, turnuvanın sona ermesinden yaklaşık üç ay sonra ABD’de hem futbol izleyici sayısında hem de genç yetişkinler arasındaki taraftar kitlesinde belirgin artış yaşandığını ortaya koydu.
Nielsen’in Front Office Sports Tuned In zirvesinde açıkladığı araştırmaya göre, Dünya Kupası sonrasında ABD’de yayınlanan lig maçlarının izleyici kitlesi özellikle 18-34 yaş grubunda önemli ölçüde büyüdü.
Fox ve FS1 üzerinden yayınlanan 10 MLS maçında, 18-34 yaş arası erkek izleyici sayısı Dünya Kupası öncesindeki normal sezon karşılaşmalarına kıyasla yüzde 55 artarken, aynı yaş grubundaki toplam yetişkin izleyici artışı yüzde 29 oldu.
NBC ve USA Network ekranlarından yayınlanan Premier League karşılaşmalarında 18-34 yaş grubundaki izleyici sayısı, İspanyolca yayınlar da dahil edildiğinde yüzde 30 yükseldi.
ESPN platformlarındaki LaLiga yayınlarında ise 18-34 yaş grubunda yüzde 60’lık artış kaydedildi. İngilizce ve İspanyolca tüm yayınlar birlikte değerlendirildiğinde LaLiga izleyicisi yıllık bazda yüzde 42 yükseldi.
ABD’de futbol taraftarı sayısı 75 milyonu aştı
Nielsen’in Fan Insights araştırması da ABD’de futbolun taraftar tabanının genişlediğini gösterdi. Temmuz 2025’te 66,8 milyon olan kendisini futbol taraftarı olarak tanımlayan ABD’li sayısı, Temmuz 2026’da 75,2 milyona yükseldi. Böylece bir yıllık dönemde yüzde 13’lük artış gerçekleşti.
2022’den bu yana ABD’de futbol taraftarı sayısı yüzde 27 artarken, toplam taraftar sayısındaki artış 16 milyon oldu. MLS taraftarlığı ise aynı dönemde yüzde 28 yükselerek 11,7 milyon yeni taraftar kazandı.
Nielsen Global Spor Başkanı Seth Ladetsky, futbol taraftarlığının yalnızca rekor seviyelere ulaşmadığını, aynı zamanda genç ve farklı demografik gruplar arasında hızla genişlediğini ve bu ilginin yerel ve uluslararası liglere taşındığını belirtti.
Dünya Kupası ABD’de rekor kırdı
Futbolun ABD’deki yükselişinde 2026 Dünya Kupası’nın rekor izlenme rakamları önemli rol oynadı.
Fox’un turnuva yayınlarında ortalama izleyici sayısı 7,74 milyona ulaşırken, 2022 Dünya Kupası’na kıyasla yüzde 116 artış kaydedildi. Telemundo’nun İspanyolca yayınlarının ortalaması ise yüzde 143 artarak 6,3 milyona çıktı.
19 Temmuz’da oynanan İspanya-Arjantin finali ise ABD tarihinin en fazla izlenen futbol karşılaşması oldu. Final, ortalama 66,4 milyon izleyiciye ulaşarak Şubat ayında oynanan Super Bowl LX’den bu yana ABD televizyonlarında en yüksek izleyici kitlesine sahip spor karşılaşması oldu.
MLS de turnuvanın yarattığı ilgiyi değerlendirmek için Dünya Kupası’nın hemen ardından “Thanks World, We’ll Take It From Here” başlıklı kapsamlı bir pazarlama kampanyası başlattı.
Bilet satışlarında da Dünya Kupası etkisi
Dünya Kupası’nın ardından bazı MLS kulüplerinde bilet ve ürün satışlarında da dikkat çekici artışlar görüldü.
Philadelphia Union, turnuvanın başlamasından sonraki dönemde tek maçlık bilet satışlarının yüzde 218 arttığını açıkladı. Nashville SC ise aynı dönemde online bilet satışlarında yüzde 161 artış kaydetti.
MLS Komiseri Don Garber, ABD’de futbolun büyümesinin yalnızca Dünya Kupası ile başlamadığını, uzun yıllara yayılan bir pazar geliştirme sürecinin sonucu olduğunu belirtti. Garber’a göre bundan sonraki aşamada asıl hedef, yeni oluşan taraftar kitlesinin ilgisini kalıcı hale getirecek bir futbol ürününün ortaya konması.
Nielsen verileri, 2026 Dünya Kupası’nın ABD’de yalnızca turnuva döneminde yüksek izlenme yaratmadığını, genç izleyicilerin yerel ve uluslararası futbol liglerine yönelmesiyle birlikte daha kalıcı bir ticari etki oluşturduğunu gösteriyor.