Pep Guardiola’nın Manchester City’deki 10 yıllık döneminin ardından sezon sonunda kulüpten ayrılacağını açıklaması, modern futbolun en başarılı dönemlerinden birinin kapanışı olarak değerlendiriliyor.
Guardiola’nın etkisi yalnızca saha içindeki başarılarla sınırlı kalmadı; kulübün ticari gücü, özellikle maç günü gelirleri ve transfer yatırımları açısından da önemli ölçüde dönüştü.
Guardiola’nın 2016/17 sezonunda göreve başladığı dönemde Manchester City, maç günü gelirlerinden 51,8 milyon sterlin elde ediyor ve Etihad Stadyumu’nda Premier League maçlarında ortalama 54.019 seyirci ağırlıyordu. Sonraki yıllarda bu gelir 2017/18 sezonunda 56,6 milyon sterline, 2018/19 sezonunda ise 58,2 milyon sterline yükseldi. Bu süreçte seyirci sayısı ise büyük ölçüde istikrarlı kaldı.
COVID-19 pandemisi bu yükselişi geçici olarak sekteye uğrattı. 2019/20 sezonunda maç günü gelirleri 41,6 milyon sterline düşerken, 2020/21 sezonunda maçların büyük ölçüde seyircisiz oynanması nedeniyle gelir sadece 732 bin sterline geriledi.
Taraftarların stadyumlara dönüşüyle birlikte kulüp hızlı bir toparlanma yaşadı. Guardiola yönetimindeki sportif başarıların devam etmesiyle City, 2022/23 sezonunda 31 iç saha maçından 71,9 milyon sterlin maç günü geliri elde etti.
Bu seviye sonraki yıllarda da korundu. Manchester City, 2023/24 sezonunda 75,6 milyon sterlin, 2024/25 sezonunda ise yaklaşık 75 milyon sterlin maç günü geliri elde etti. Ortalama seyirci sayısı da 53.000’in üzerinde sabit kaldı.
Bu veriler, Guardiola’nın kulübün iç saha maçlarının ticari değerini, seyirci sayısında büyük dalgalanmalar olmadan artırmayı başardığını ortaya koyuyor.
Aynı dönemde Manchester City, transfer piyasasında da Guardiola’ya büyük yatırım yaptı. Transfermarkt verilerine göre kulüp, 10 yıllık süreçte oyuncu transferlerine toplamda 2,05 milyar eurodan fazla harcama yaptı.
En yüksek harcama 2017/18 sezonunda gerçekleşti ve City yaklaşık 317,5 milyon euro harcadı. Diğer büyük yatırım dönemleri ise 2023/24 (259,6 milyon euro) ve 2025/26 (301,8 milyon euro) sezonları oldu.
Bu yüksek harcamalar çoğu zaman kısa vadeli sportif başarıyla da örtüştü. 2017/18 sezonundaki rekor yatırımın ardından City, Premier League ve Carabao Cup’ı kazandı. Buna karşılık 2018/19 sezonunda daha düşük bir harcama (78,59 milyon euro) yapılmasına rağmen kulüp dört kupa kazandı: Premier League, FA Cup, League Cup ve Community Shield.
Ancak bu başarıların arkasında, önceki iki sezonda yapılan 530 milyon euroyu aşan yatırımların etkisi bulunuyordu.
Guardiola döneminin zirvesi ise 2022/23 sezonu oldu. Birkaç yıl süren yüksek transfer harcamalarının ardından City, 155 milyon euro daha yatırım yaparak kulüp tarihinin en başarılı sezonlarından birini geçirdi ve Premier League, FA Cup, League Cup, UEFA Champions League, UEFA Super Cup ve FIFA Club World Cup şampiyonluklarını kazandı.