2026 Dünya Kupası daha yeni başlamışken turnuvanın ilk büyük krizlerinden biri Gana cephesinde yaşandı. Ganalı yıldız orta saha oyuncusu Thomas Partey, Kanada makamlarının vize vermeyi reddetmesi nedeniyle takımının Panama ile oynayacağı açılış maçında forma giyemeyecek.
Kararın arkasında, oyuncunun İngiltere’de devam eden cinsel saldırı ve tecavüz suçlamaları bulunuyor. Londra’da yürütülen soruşturmada Partey hakkında yedi tecavüz ve bir cinsel saldırı suçlaması bulunurken, oyuncu tüm iddiaları reddediyor.
Bu gelişme, Gana’nın turnuvadaki planlarını doğrudan etkileyebilecek nitelikte. Teknik direktör Carlos Queiroz, kadrosunun en deneyimli isimlerinden biri olan Partey’i grup aşamasının açılış karşılaşmasında kullanamayacak. Gana, Dünya Kupası’ndaki ilk sınavını Panama karşısında verecek.
Ancak bu durumun turnuva boyunca devam etmesi beklenmiyor. Kanada’da oynanacak karşılaşmayı kaçıracak olan 32 yaşındaki futbolcunun, ABD’de düzenlenecek sonraki grup maçlarında kadroya katılabileceği belirtiliyor. Gana’nın grup fikstüründe Panama’nın ardından Hırvatistan ve İngiltere karşılaşmaları bulunuyor.
Partey’in Dünya Kupası kadrosuna çağrılması zaten turnuva öncesinin en tartışmalı kararlarından biri olmuştu. Kamuoyundan gelen eleştirilere rağmen Queiroz, kararını hukuk sisteminin temel ilkelerinden biri olan masumiyet karinesine dayandırdı.
“Bildiğim kadarıyla İngiltere’de, Portekiz’de ve dünyanın her yerinde mahkeme karar verene kadar sanık masum kabul edilir” diyen deneyimli teknik adam, futbolcunun hakkında kesinleşmiş bir hüküm bulunmadığını vurguladı.
Sahada Dünya Kupası heyecanı başlarken, turnuvanın dışında yaşanan bu gelişme ise organizasyonun en çok konuşulan konularından biri olmaya aday. Gana için soru artık sadece Panama maçının nasıl geçeceği değil; takımın liderlerinden biri olmadan grup aşamasındaki kritik mücadelelere nasıl hazırlanacağı.