Kuzey Amerika’da düzenlenen 2026 FIFA Dünya Kupası’nın ilk beş gününden gelen izlenme verileri, bu turnuvanın spor endüstrisi takvimindeki en güçlü ticari reklam platformu olduğunu tescilledi. ABD, Almanya, İngiltere, Fransa ve İtalya gibi dev pazarlarda kırılan izleyici rekorları, turnuvanın markalar için neden vazgeçilmez bir yatırım alanı olduğunu gösteriyor. Üstelik bu başarı sadece ev sahibi ülkelerin maçlarıyla sınırlı değil; tarafsız iki ülkenin karşılaştığı maçlar bile reklamverenler için şimdiden devasa bir taban izleyici kitlesi (baseline) yaratmış durumda.
ABD pazarında Fox Sports’un İngilizce yayınladığı ve ABD’nin Paraguay’ı 4-1 yendiği grup maçı ortalama 15,99 milyon izleyiciye ulaşarak, 2022 Katar’daki Galler maçına kıyasla yüzde 106’lık bir artış gösterdi. Telemundo’nun İspanyolca yayınıyla birlikte bu tek bir maçın toplam erişimi 25 milyon izleyiciyi aştı. Turnuvanın açılışındaki Meksika – Güney Afrika maçı ise 12,1 milyon İspanyolca konuşan izleyiciyi ekran başına çekerek, ABD İspanyolca televizyon tarihinin en çok izlenen Dünya Kupası grup maçı oldu. Fox’un ev sahipliği kesinleşmeden önce ABD yayın hakları için ödediği 485 milyon dolarlık ücret, turnuvanın daha ilk haftasında meyvelerini vermeye başladı.
Avrupa cephesinde ise maçların yerel saatle akşam kuşağına (prime-time) denk gelmesi, yayıncıların ve markaların yüzünü güldürdü. Almanya’nın Curaçao’yu 7-1 yendiği mücadele ARD ekranlarında 23,43 milyon izleyici toplarken, yüzde 70,2 gibi inanılmaz bir pazar payına (14-49 yaş grubunda yüzde 81,5) ulaştı. Katar 2022’deki öğleden sonra maçlarına kıyasla yaşanan bu sıçrama, tamamen kıtalararası saat avantajından kaynaklanıyor. Benzer şekilde, turnuvaya katılamayan İtalya’da dahi tarafsız açılış maçının 5 milyondan fazla izlenmesi ve İngiltere’de ITV’nin açılış maçında 6,6 milyon ortalama yakalaması, 2026 Dünya Kupası’nın sadece büyük milli maç tepe noktalarından (peaks) ibaret olmadığını, her gün ekran başında hazır bekleyen istikrarlı bir tüketici kitlesi sunduğunu kanıtlıyor.