Sky, yaklaşık 1,6 milyar sterlin değerindeki anlaşmayla ITV Media & Entertainment’ı satın almak üzere anlaşmaya vardığını açıkladı. Düzenleyici kurumların onayına tabi olan işlem, ücretsiz yayıncılığı, reklam destekli dijital platformları, abonelik tabanlı televizyon hizmetlerini ve Sky’ın geniş bant, mobil ile kurumsal servislerini aynı çatı altında birleştirecek.
Sky Group CEO’su Dana Strong, anlaşmayı “İngiliz medya sektörü için dönüm noktası” olarak nitelendirirken, iki köklü markanın geleceğe daha güçlü hazırlanacağını ifade etti.
Comcast bünyesinde faaliyet gösteren Sky, bu hamleyle Netflix ve YouTube gibi küresel yayın platformlarına karşı rekabet gücünü artırmayı hedefliyor. Stratejinin merkezinde ise ITV’nin dijital yayın platformu ITVX yer alıyor.
Şirket, ITVX’in yayın teknolojileri ve içerik keşif sistemlerine yatırım yaparak platformu daha güçlü bir dijital spor merkezi haline getirmeyi planlıyor. ITV’nin haftalık yaklaşık 40 milyon izleyiciye ve aylık 16,5 milyon dijital kullanıcıya ulaştığı belirtilirken, Sky ile birleşen toplam erişim kapasitesinin Birleşik Krallık’taki ev içi izlenmenin yaklaşık yüzde 20’sini oluşturacağı ifade ediliyor. Bu oran, YouTube’un önüne geçerken yalnızca BBC’nin gerisinde kalıyor.
ITV CEO’su Carolyn McCall, şirketin değişen medya ortamına başarılı şekilde uyum sağladığını, ITVX’in büyütüldüğünü ve ITV Studios’un küresel içerik pazarında önemli bir oyuncuya dönüştüğünü belirterek, işlemin hissedarlar açısından önemli değer yaratacağını söyledi.
Anlaşma kapsamında Sky, yaklaşık 1,2 milyar sterlin nakit ödeme yapacak. Buna ek olarak Love Productions’ın devri ve performansa bağlı olarak 200 milyon sterline kadar ek ödeme gerçekleştirilecek.
ITV Studios anlaşmaya dahil edilmese de Sky, prodüksiyon şirketiyle beş yıllık ve 2,1 milyar sterlin değerinde içerik tedarik sözleşmesi imzaladı.
Taraflar, ITV’nin kamu yayıncılığı yükümlülüklerinin korunacağını ve bölgesel yayın zorunluluklarının 2034 yılına kadar devam edeceğini açıkladı. ITV kanalları ile ITVX platformu abonelik gerektirmeden erişilebilir olmaya devam edecek.
Birleşik yapının tamamlanmasından sonraki üç yıl içinde yıllık yaklaşık 200 milyon sterlinlik maliyet sinerjisi yaratılması bekleniyor. Tasarrufların pazarlama, teknoloji altyapısı ve uluslararası içerik harcamalarındaki verimliliklerden elde edilmesi planlanıyor.
Spor yayıncılığı nasıl etkilenecek?
Sky, birleşmenin spor yayıncılığı açısından daha fazla ücretsiz içerik sunulmasını sağlayacağını vurguladı. Premier League ve Formula 1 gibi premium hakların mevcut ücretli yayın modelinde kalması beklenirken, önemli organizasyonların seçilmiş karşılaşmaları ve özet paketlerinin ITV platformları üzerinden ücretsiz erişime açılabileceği değerlendiriliyor.
Bu gelişme, Birleşik Krallık’ta canlı spor yayınlarının giderek daha fazla ücretli platformlara taşınmasının tartışıldığı bir dönemde gerçekleşiyor.
Sky daha önce ICC Kadınlar T20 Dünya Kupası karşılaşmalarının bir bölümünü Sky Mix, Sky Sports uygulaması ve YouTube üzerinden ücretsiz yayınlayarak benzer bir strateji izlemişti.
Anlaşmanın onaylanması halinde ITVX’in, birleşik grubun ücretsiz veya kısmen ücretsiz spor içeriklerinin dağıtımında temel platform haline gelmesi bekleniyor.