FIFA Başkanı Gianni Infantino, Dünya Kupası’nın ticari haklarını dış yatırımcılara açmayı hedefleyen 20 milyar dolarlık FIFA Forward Enterprise (FFE) projesini geri çekti. UEFA, CONCACAF ve AFC’nin sert muhalefeti ile FIFA içinden gelen tepkilerin ardından proje mevcut haliyle rafa kaldırıldı.
FIFA’nın cuma akşamı yayımladığı açıklamada Infantino, projenin futbol dünyasında beklenmedik ayrışmalara yol açtığını kabul etti.
“Tüm görüşleri dikkatle dinledikten sonra, projenin destek düzeyi ne olursa olsun başlangıçtaki hedefimize hizmet etmeyecek ölçüde bölünmelere neden olduğu açıkça ortaya çıktı. Amacımız her zaman futbolu birleştirmek ve geliştirmek oldu. Bu nedenle teklif mevcut haliyle ilerlemeyecek.”
Infantino, önümüzdeki haftalarda tüm paydaşları yeniden bir araya getirerek futbolun gelişimine yönelik ortak bir yol haritası oluşturmayı hedeflediklerini söyledi.
UEFA ve CONCACAF’ın baskısı belirleyici oldu
FFE planı, FIFA’nın medya hakları, sponsorluklar, biletleme, lisanslama ve turnuva operasyonlarını tek çatı altında toplayacak yeni bir ticari şirket kurmasını öngörüyordu. FIFA, bu yapının yaklaşık %20 hissesini dış yatırımcılara satarak 4,2 milyar dolar kaynak yaratmayı planlıyordu.
Ancak proje futbol dünyasında büyük tepkiyle karşılandı.
- UEFA, teklif geri çekilmediği sürece FIFA organizasyonlarını boykot edeceğini açıkladı.
- CONCACAF, üye federasyonlarının planı oy birliğiyle reddettiğini duyurdu.
- AFC ise yönetişim ve karar alma sürecine ilişkin ciddi endişelerini kamuoyuyla paylaştı.
UEFA, 55 üye federasyonuyla yaptığı olağanüstü toplantının ardından boykot kararı alırken, CONCACAF’ın 35 üyesi de plana karşı çıktı. Böylece FIFA’nın gerekli çoğunluğu sağlaması fiilen imkânsız hale geldi.
FIFA içinde de destek çöktü
Plan yalnızca konfederasyonlardan değil, FIFA yönetiminin üst düzey isimlerinden de tepki gördü.
FIFA Başkanı’nın kıdemli danışmanı ve eski ABD Futbol Federasyonu Başkanı Carlos Cordeiro, projeye karşı çıkarak görevinden istifa etti. Cordeiro, planı “futbol için kötü bir anlaşma” olarak nitelendirirken, Dünya Kupası’nın rekor gelir elde ettiği bir dönemde dış sermayeye ihtiyaç duyulmasını sorguladı.
FIFA Operasyon Direktörü Kevin Lamour ise Associated Press’e yaptığı açıklamada üst düzey yöneticilerin “tek bir kişinin projesi” nedeniyle yanıltıldığını söyledi ve futbol yöneticilerine artık doğru kararları alma çağrısında bulundu.
Infantino üzerindeki baskı büyüyor
Planın geri çekilmesine rağmen UEFA’nın eleştirileri sona ermedi.
Avrupa futbolunun yönetim organı yayımladığı sert açıklamada Infantino’nun güven kaybettiğini belirterek, FIFA Başkanını şeffaf olmamakla suçladı.
UEFA açıklamasında, “Gizli hazırlanan ve futbola faydası tartışmalı projelerle bu şekilde devam edemeyiz” ifadeleri kullanıldı. Ayrıca FIFA’nın kasasında zaten 5 milyar doların üzerinde nakit rezerv bulunduğu hatırlatılarak dış yatırım arayışının gerekliliği sorgulandı.
CONCACAF da benzer şekilde, bu teklifin “tesadüfen ortaya çıkmadığını”, aksine futbolu ikinci plana atan yönetim anlayışının bir sonucu olduğunu savundu.
Bir haftada çöken proje
Infantino, ilk etapta üye federasyonlara FFE planını kabul etmeleri halinde Dünya Kupası döngüsünde alacakları FIFA Forward ödemelerini 20 milyon dolardan 40 milyon dolara çıkarma sözü vermişti.
Ancak teklif medyaya sızmasının ardından hızla krize dönüştü. Hukuk ve spor yönetimi uzmanları, projenin şeffaflıktan uzak hazırlanmasını, olası yatırımcı etkisini ve yönetişim risklerini eleştirdi.
Art arda gelen boykot tehditleri, FIFA içindeki istifalar ve konfederasyonların ortak tavrı sonucunda Infantino, yalnızca birkaç gün içinde projeyi geri çekmek zorunda kaldı.
Bu gelişme, son yıllarda FIFA Başkanı Gianni Infantino’nun karşılaştığı en ciddi yönetim krizlerinden biri olarak değerlendiriliyor. Dünya Kupası’nın ticari geleceğine ilişkin tartışmalar sona ermese de, FFE projesinin mevcut haliyle tamamen rafa kaldırıldığı resmen açıklanmış oldu.