Bir dönem Milan forması giyen Brezilyalı eski futbolcu Alexandre Pato, futbol dünyasına bu kez yatırımcı olarak dönmeye hazırlanıyor. Pato’nun da içinde bulunduğu Sport Alpha Capital (SAC) yatırım grubunun, İngiltere League Two ekiplerinden Northampton Town’dan hisse satın alması bekleniyor.
Brezilyalı girişimci Joao Xavier liderliğindeki SAC, Brezilya ve İngiltere’de spor yatırımlarıyla faaliyet gösteren bir yatırım konsorsiyumu. Grup, daha önce bir başka İngiliz kulübü Colchester United’ı satın almak için girişimde bulunmuş ancak görüşmeler anlaşmayla sonuçlanmamıştı.
SAC’ın Northampton Town’a ilgisi ilk olarak nisan ayında gündeme geldi. Kulüp Başkanı Kelvin Thomas, o dönemde “finansal açıdan güçlü” bir yatırım grubuyla görüşmeler yürüttüklerini açıklamıştı.
Pato’nun projedeki varlığı ise ilerleyen süreçte daha görünür hale geldi. Eski futbolcu Northampton Town’ı Instagram’da takip etmeye başlarken, daha sonra kulübün Coventry City ile oynadığı hazırlık maçını tribünden izledi.
Yatırıma resmi onay
SAC’ın Northampton Town’a yapacağı yatırım için 4 Eylül’de Independent Football Regulator ve English Football League (EFL) tarafından onay verildi.
Kulüp Başkanı Kelvin Thomas, sürecin yatırım teklifinin yanı sıra sahiplik yapısı, finansal sürdürülebilirlik ve yatırımcıların uygunluğu ile mali yeterliliğinin ayrıntılı şekilde incelendiği kapsamlı bir değerlendirmeden geçtiğini söyledi.
Thomas ayrıca yatırım grubundaki bazı isimlerin Northampton’ı ziyaret ettiğini, kulüpte zaman geçirdiğini ve maçları yerinde takip ettiğini belirtti.
Northampton yeniden yapılanma sürecinde
Yatırım, Northampton Town’ın sportif açıdan zorlu bir dönemden geçtiği bir süreçte geliyor.
Kulüp geçtiğimiz sezon League Two’ya düştü. Northampton, yeni sezonda da istediği başlangıcı yapamazken, ilk beş maç sonunda 6 puanla 14. sırada bulunuyor.
Kulübün ikinci ligdeki son sezonu 1966’ya kadar uzanıyor. Northampton, bir yıl önce 1965’te ise İngiltere futbolunun o dönemki en üst seviyesi olan First Division’da tarihindeki tek sezonunu geçirmişti.
O tarihten bu yana kulüp üçüncü seviyenin üzerine çıkamazken, alt liglere de birçok kez geriledi.
Eski futbolcular spor yatırımcısına dönüşüyor
Pato’nun Northampton Town yatırımına dahil olması, eski futbolcuların kulüp sahipliği ve spor yatırımlarına yönelmesinin giderek güçlenen trendinin bir başka örneği.
Başta Lionel Messi olmak üzere birçok eski ve aktif futbolcu, kariyerlerinin farklı dönemlerinde futbol kulüplerine yatırım yapmaya başladı. İngiltere ise bu tür yatırımlar açısından özellikle cazip bir pazar olarak öne çıkıyor.
Bu yatırımların önemli bir bölümü Premier League’in dev kulüpleri yerine alt liglerdeki takımlara yöneliyor. Ancak bu model, eski futbolcular açısından spor sektöründe uzun vadeli ticari varlık oluşturma, kişisel marka değerini geliştirme ve kulüp değer artışından faydalanma fırsatı sunuyor.
Northampton Town açısından ise SAC yatırımı, League Two’ya düşüşün ardından kulübün yeniden yapılanma sürecinde yeni sermaye ve farklı bir yatırım perspektifi anlamına geliyor.