Cristiano Ronaldo ve Lionel Messi için sosyal medyada yaşanan büyük takipçi kaybının nedeni taraftar ilgisinin azalması değil. Asıl sebep, Meta tarafından gerçekleştirilen kapsamlı sahte hesap temizliği oldu.
Instagram’ın bağlı olduğu şirket, bot hesaplar ve uzun süredir aktif olmayan profillere yönelik agresif bir operasyon düzenledi. Yaklaşık altı saat içinde milyonlarca sahte takipçi sistemden silinirken, platformun en büyük yıldızları da bu dalgadan etkilendi.
Dünyada Instagram’da en fazla takip edilen kişi olan Cristiano Ronaldo’nun yaklaşık 18 milyon takipçi kaybettiği belirtiliyor. 666 milyon takipçili Portekizli yıldızı, yaklaşık 5’er milyonluk düşüş yaşayan Lionel Messi ve Dwayne Johnson takip etti. Neymar ise yaklaşık 4 milyon takipçi kaybı yaşadı.
Temizlik operasyonu yalnızca spor dünyasını etkilemedi. Donald Trump, Pope Francis, Justin Bieber ve Kylie Jenner gibi isimlerin hesaplarında da ciddi düşüşler görüldü.
Takipçi sayısındaki değişim, özellikle Ronaldo gibi yıldızlar için ekonomik açıdan büyük önem taşıyor. Cristiano Ronaldo, sosyal medyada dünyanın en yüksek gelir elde eden içerik üreticilerinden biri konumunda bulunuyor. Uluslararası raporlara göre yıldız futbolcu, tek bir sponsorlu Instagram paylaşımı için yaklaşık 3 milyon euro gelir elde ediyor.
Bu nedenle kaybedilen takipçilerin büyük bölümünün sahte hesaplardan oluşması, doğrudan bir popülerlik düşüşü anlamına gelmese de dijital marka değerine dair tartışmaları yeniden gündeme taşıdı.