2026 Dünya Kupası yaklaşırken futbolun en az konuşulan ama en kritik unsurlarından biri yeniden gündemde: çim zeminler.
ABD, Kanada ve Meksika’da oynanacak turnuva için stadyum sahaları, yıllardır süren bilimsel araştırmaların ürünü olarak hazırlanıyor. Tennessee Üniversitesi’nden Prof. John Sorochan ve Michigan State Üniversitesi’nden Prof. Trey Rogers III liderliğindeki ekipler, “mükemmel saha” için adeta milimetrik bir mühendislik yürütüyor.
Araştırmalar; topun sekmesi, çimin yüksekliği, oyuncu ayakkabısının zemine tutunması ve hatta saha içindeki nem dengesine kadar birçok faktörü kapsıyor. Sadece 5 milimetrelik bir fark bile oyunun hızını ve kalitesini değiştirebiliyor.
Kapalı stadyumlarda güneş ışığı eksikliği ise LED bitki büyütme lambalarıyla telafi ediliyor. Kızıl-mor ışıklar altında çimler büyümeye devam ederken, saha çalışanları içeride antrenman yapar gibi bakım yapabiliyor.
Çim türleri de iklime göre değişiyor: sıcak bölgelerde Bermuda çimi, daha serin bölgelerde ise çavdar ve Kentucky mavi çimi karışımı tercih ediliyor. Bazı sahalarda dayanıklılığı artırmak için sentetik lifler de ekleniyor.
Turnuvadan yalnızca günler önce çimler büyük rulolar halinde kesilip stadyumlara taşınıyor ve kısa sürede “canlı saha” haline getiriliyor. FIFA bu süreç için 5 milyon dolardan fazla araştırma yatırımı yaptı.
Uzmanlara göre bu sistem yalnızca Dünya Kupası için değil, gelecekte amatör ve yerel futbol sahaları için de devrim niteliğinde olabilir.