2026 Dünya Kupası’nın ilk gününde özellikle Güney Kore – Çekya maçında tribünlerde görülen boş koltuklar tartışma yaratırken, FIFA resmi seyirci sayılarıyla ilgili eleştirilere açıklık getirdi.
FIFA tarafından yapılan açıklamada, duyurulan seyirci rakamlarının tribünlerdeki doluluk oranına ilişkin görsel değerlendirmelerden değil, stadyuma giriş yapan taraftarların doğrulanmış verilerinden elde edildiği belirtildi.
Açıklamada şu ifadelere yer verildi:
“Resmi katılım rakamları, maçın herhangi bir anındaki koltuk doluluğuna ilişkin görsel değerlendirmelerden ziyade, bileti okutularak stadyum alanına giriş yapan seyircilerin sayısını yansıtmaktadır. FIFA, yayımlanan tüm rakamların doğrulanmış operasyonel verilere dayanmasını sağlamak için stadyum yetkilileri ve biletleme ekipleriyle yakın şekilde çalışmaktadır.”
FIFA ayrıca, özellikle Guadalajara’da oynanan karşılaşma sırasında bazı taraftarların kendilerine ayrılan koltuklarda oturmak yerine stadyum koridorları ve ortak alanlarda vakit geçirdiğine dikkat çekti.
Kuruluş, “Dün gece Guadalajara’daki maç sırasında, bilet sahibi birçok taraftarın karşılaşma boyunca koltuklarında kalmak yerine koridorlarda bulunduğu görülebiliyordu” açıklamasını yaptı.
Son günlerde sosyal medyada paylaşılan görüntülerde bazı bölümlerde boş koltukların dikkat çekmesi üzerine turnuvanın ilgi görmediği yönünde yorumlar yapılmıştı. FIFA ise resmi katılım verilerinin, stadyuma giriş yapan seyirci sayısını esas aldığını ve televizyon görüntülerinin tek başına gerçek katılımı yansıtmayabileceğini savunuyor.
2026 Dünya Kupası’nın organizasyon modeli gereği maçların ABD, Kanada ve Meksika’nın farklı şehirlerinde oynanması, taraftarların stadyum içindeki hareketliliğini ve oturma düzenini de önceki turnuvalardan farklı hale getiriyor. FIFA’nın açıklaması, açılış haftasında ortaya çıkan “boş koltuk” tartışmalarını yatıştırmaya yönelik ilk resmi yanıt olarak değerlendiriliyor.