Amerikan kadın futbolunun en üst ligi olan NWSL, oyuncuların saha içinde kullandıkları kramponlardaki marka logolarına ilişkin yeni bir sponsorluk modeli başlattı.
29 Haziran’dan itibaren yürürlüğe giren düzenlemeye göre, ligin resmi ekipman tedarikçisi olan Nike dışındaki markaların logolarının maçlarda görünür olabilmesi için lige ücret ödemesi ve oyuncular adına belirli bir asgari yatırım taahhüdünde bulunması gerekecek.
Yeni uygulama, Gotham FC ile Kansas City Current arasında oynanacak Challenge Cup karşılaşmasıyla birlikte resmen başlayacak.
Kurallara uymayan markalarla anlaşmalı futbolcular ise maç sırasında kramponlarındaki logoları bantla kapatmak, boyamak ya da görünmez hale getirmek zorunda kalacak. Bu durum, profesyonel sporcuların performans için özel olarak tasarlanmış ekipmanlarında değişiklik yapmak zorunda bırakılmaları nedeniyle tartışma yaratıyor.
Adidas ve Puma, Nike dışındaki oyuncular arasında en büyük paya sahip iki marka olarak programa katılan ilk şirketler olurken, daha küçük üreticilerle görüşmelerin sürdüğü belirtiliyor.
NWSL’nin yeni sistemi tamamen benzersiz değil. Benzer sponsorluk modelleri hâlihazırda NFL, NBA, WNBA, MLB ve MLS gibi büyük Kuzey Amerika spor ligelerinde de uygulanıyor. Ancak kadın futbolunda ilk kez hayata geçirilen bu düzenleme, oyuncuların bireysel sponsorluk anlaşmaları ile ligin ticari hakları arasındaki dengeyi yeniden gündeme taşıdı.
Kararın özellikle kadın sporcuların artan ticari değerinin ve sponsorluk gelirlerinin yükseldiği bir dönemde gelmesi dikkat çekiyor. Uzmanlar, uygulamanın gelecekte oyuncu hakları, marka görünürlüğü ve lig gelir modelleri açısından önemli tartışmaları beraberinde getirebileceğini değerlendiriyor.