Manchester United, yeni Old Trafford projesinin yalnızca bir stadyumdan ibaret olmayacağını açıkladı. Kulüp ve yerel yönetimler, 100 bin seyirci kapasiteli yeni stadın çevresinde tamamen yeni bir yaşam alanı oluşturmayı hedefleyen kapsamlı bir kentsel dönüşüm planını kamuoyuna sundu.
Yaklaşık 2 milyar sterlin (2,3 milyar euro) maliyetle inşa edilmesi planlanan yeni Old Trafford, mevcut stadın yaklaşık 350 metre yakınına yapılacak. Ancak projenin etkisi yalnızca futbol ile sınırlı kalmayacak.
Stadyum çevresinde 15 bin yeni konut, ticari alanlar ve çeşitli kamu hizmetlerini kapsayan karma kullanımlı yeni bir mahalle oluşturulacak. Toplam 150 hektarlık alanı kapsayan dönüşümün, Birleşik Krallık ekonomisine yılda 7,3 milyar sterlin (8,5 milyar euro) katkı sağlaması bekleniyor.
Projenin ayrıca bölgede 48 bin yeni istihdam yaratacağı öngörülüyor.
Yeni stadyum geliştirme projesinin CEO’su Collette Roche, “Taraftarlara, yerel topluluklara ve tüm bölgeye gelecek onlarca yıl boyunca kalıcı faydalar sağlayacak bir destinasyon oluşturmak için eşsiz bir fırsata sahibiz.” ifadelerini kullandı.
Trafford Belediye Başkanı Tom Ross ise hedeflerinin sadece maç günlerinde değil, yılın her günü yaşayan bir bölge oluşturmak olduğunu belirterek, “Mümkün olduğunca fazla sayıda bölge sakininin ve işletmenin bu projeye dahil olmasını istiyoruz.” dedi.
Manchester United, yeni Old Trafford’u yalnızca dünyanın en büyük futbol stadyumlarından biri değil, aynı zamanda İngiltere’nin en önemli şehir dönüşüm projelerinden biri haline getirmeyi amaçlıyor. Proje; konut, ticaret, istihdam ve turizmi bir araya getirerek kulübün ekonomik etkisini saha dışına taşımayı hedefliyor.